Crisis en la industria del calzado: más de 200 fábricas cerradas y 10 mil empleos perdidos
El sector manufacturero del calzado atraviesa su peor momento en años. En Santa Cruz el impacto se siente en el comercio local y en el empleo indirecto ligado al consumo de las familias.
La industria nacional del calzado registró el cierre de más de 200 fábricas y la pérdida de alrededor de 10.000 puestos de trabajo en los últimos meses, según datos del sector que revelan una caída sostenida de la actividad.
En Santa Cruz, donde la economía depende fuertemente del empleo público, el petróleo y el comercio, esta crisis nacional se traduce en menos ventas en las casas de calzado de Río Gallegos, Caleta Olivia y las localidades del norte provincial. Los comerciantes locales indican que la gente posterga la compra de zapatos, botas y zapatillas ante el ajuste en los presupuestos familiares.
El sector viene acumulando meses de caída en la producción y en las ventas. La combinación de altos costos de producción, caída del poder adquisitivo y aumento de las importaciones dejó a muchas empresas sin margen para continuar operando. En la zona norte de la provincia, donde el consumo interno es el principal motor del pequeño comercio, los efectos se sienten con mayor fuerza en los barrios y en las ferias.
Desde la Cámara de la Industria del Calzado se viene advirtiendo desde hace meses sobre la magnitud de la crisis. Los números muestran una contracción que ya supera el 30 por ciento interanual en varios rubros. Los despidos se concentraron principalmente en empresas medianas y pequeñas del Gran Buenos Aires, pero el efecto dominó llega a todo el país.
En Santa Cruz no existen grandes fábricas de calzado, pero sí una red de comercios que depende de la reposición constante de stock. Varios dueños de negocios en Caleta Olivia y Las Heras consultados por este medio señalaron que las ventas cayeron entre un 25 y un 40 por ciento respecto al año anterior. “La gente compra solo lo imprescindible y elige lo más barato, muchas veces de origen importado”, indicaron.
La pérdida de 10.000 empleos directos en la industria representa un golpe duro para miles de familias. Muchos de esos trabajadores son jefes de hogar y su salida del mercado laboral reduce el consumo en todo el país, profundizando la crisis. En la provincia, esto se suma a la incertidumbre que genera la paritaria de estatales y el panorama de la obra pública.
Especialistas consultados coinciden en que sin medidas que mejoren la competitividad y recuperen el mercado interno será difícil revertir la tendencia. Mientras tanto, en Río Gallegos y el norte santacruceño los comercios intentan sostenerse con promociones y liquidaciones, aunque reconocen que el panorama es complejo para el resto del año.
La crisis del calzado se inscribe en un contexto más amplio de retracción industrial que ya afecta a varios sectores manufactureros. Para las familias de la zona norte, significa menos opciones de compra y mayor cuidado del gasto mensual en vestimenta e indumentaria.