León XIV en Claypole: “El progreso de una nación se mide por la acogida a las personas con discapacidad”

El Papa León XIV visitó este martes 10 de noviembre el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, uno de los momentos más simbólicos de su paso por la Argentina. El centro, dedicado al acompañamiento de personas con discapacidad, recibió al pontífice con cantos, testimonios y una multitud que superó las 100 mil personas a lo largo del recorrido.

A su llegada fue recibido por el gobernador de Buenos Aires, Axel Kicillof, quien le dio la bienvenida “al suelo de la provincia de Buenos Aires, padre” y le obsequió un mate con la inscripción “León XIV”. El Papa recorrió el predio a bordo del papamóvil y escuchó el canto repetido por los presentes: “Papa León, esta es tu casa”.

Tras los testimonios de Marta y Norma, León XIV pronunció un discurso en el que definió al Cottolengo como “una comunidad fraterna de puertas abiertas” y recordó que san Luis Orione lo concibió como “ciudad de la caridad” para servir a las personas más frágiles, muchas veces ignoradas.

El pontífice citó las ciudades de Belén, Nazaret y Betania para ilustrar el “aire de la caridad” que debe respirarse en la sociedad. “Sus vidas no son un peso para la sociedad; son una bendición”, afirmó sobre las personas con discapacidad. Y remarcó textualmente: “El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades especiales”.

Pidió que la Argentina realice “grandes obras de caridad” como la que conoció en Claypole, donde “el amor de Cristo triunfe sobre el individualismo y la exclusión”. Convocó además a los jóvenes a sumarse como voluntarios y a formar “una nueva generación de santos de la caridad”.

Cerca de 3000 personas lo escucharon dentro del centro asistencial. El Papa también recordó la reliquia del corazón de don Orione que se conserva en la capilla y citó a Juan Pablo II para subrayar que “la caridad salvará al mundo”.

La visita tuvo además un fuerte anclaje con la historia local: cuando era arzobispo de Buenos Aires, Jorge Bergoglio celebraba misas en el Cottolengo y enviaba a los seminaristas a pasar un mes trabajando con personas con discapacidad antes de su ordenación.

El centro atravesaba una situación financiera compleja por una deuda de 828 millones de pesos que el Gobierno nacional saldó días antes de la llegada del pontífice, tras una negociación y en medio de un embargo judicial. Desde la Iglesia se espera que el apoyo estatal continúe más allá de la visita papal.

El mensaje de León XIV sobre la dignidad de las personas con discapacidad retoma uno de los ejes que ya había planteado en su discurso en el Palacio Libertad, donde sostuvo que “la misma dignidad reclama especial atención en la enfermedad, la dependencia y la discapacidad” y que ninguna circunstancia puede disminuir el valor de una vida.