Messi y su última noche en el Monumental: gol, dos asistencias y despedida histórica

Lionel Messi disputó este miércoles 7 de octubre de 2026 su último partido como jugador de la Selección Argentina en el estadio Monumental de Buenos Aires. Ante más de 70 mil hinchas, el capitán anotó un gol y brindó dos asistencias en la victoria por 3-0 sobre Bolivia por las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026.

El encuentro, que tenía un condimento especial por tratarse de la despedida oficial del rosarino con la Albiceleste en suelo argentino, se convirtió en una fiesta emotiva. Miles de santacruceños, que desde Calafate, Río Turbio o El Chaltén siguieron el partido por televisión o en los bares de la cordillera, vivieron la jornada como un cierre de una era que comenzó con la ilusión de los Mundiales y terminó con la Copa América y el título en Qatar.

Messi abrió el marcador a los 15 minutos del primer tiempo con un remate desde fuera del área que dejó sin chances al arquero boliviano. Luego, en el segundo tiempo, asistió a Julián Álvarez y a Lautaro Martínez para sellar el 3-0. Cada uno de sus toques fue ovacionado por la platea y la popular del Monumental.

Desde Santa Cruz, donde el fútbol es pasión de multitudes y donde la Selección siempre tuvo un seguimiento especial en los clubes de barrio de Calafate y Río Turbio, la noticia se leyó también en clave local. Varios comercios de El Calafate reportaron un aumento en la venta de camisetas albicelestes y banderas durante la semana previa al partido. En las escuelas de la cordillera, los alumnos siguieron el encuentro en pantallas instaladas especialmente.

El jugador de 39 años había anticipado que esta sería su última convocatoria en Eliminatorias en territorio nacional. La AFA organizó un sentido homenaje con videos de sus goles más importantes, la presencia de excompañeros y un reconocimiento de la hinchada que coreó su nombre durante varios minutos.

"Gracias por tanto", fue la frase que se repitió en las redes de santacruceños que, aunque nunca jugaron un partido oficial en el Monumental, sintieron que Messi también representó sus sueños. En la zona de Perito Moreno y Los Antiguos, donde el turismo se mezcla con el seguimiento del deporte, varios guías contaron que durante las últimas semanas los visitantes extranjeros preguntaban por la despedida del 10.

Con este partido, Messi completa 180 presencias con la camiseta argentina y 109 goles. Su legado trasciende las cifras: llevó a la Selección a ganar la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. Para las nuevas generaciones de la cordillera santacruceña, que hoy llenan las canchitas de El Chaltén o 28 de Noviembre, el ejemplo de Messi seguirá siendo referencia.

El próximo compromiso de la Selección será fuera del país, y allí también se espera la presencia de Messi si su físico se lo permite. Pero en el Monumental, la noche de este miércoles quedó marcada como el adiós definitivo en casa. Una despedida que, aunque duele, llega en el mejor momento deportivo del equipo y con la ovación unánime de un país entero, incluido cada rincón de Santa Cruz.