Santa Cruz perdió 16% de empleos privados desde 2023 pese al crecimiento de petróleo y minería
Los datos del Ministerio de Trabajo de la Nación muestran una caída sostenida en la cantidad de puestos de trabajo registrados en el sector privado santacruceño. El retroceso se profundizó en los últimos doce meses aunque la actividad extractiva registró subas de producción.
El empleo privado registrado en Santa Cruz cayó un 16% desde 2023, según los últimos registros oficiales del Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social de la Nación. La provincia, que históricamente depende de la actividad hidrocarburífera y de la minería, muestra una tendencia negativa que contrasta con el incremento de la producción en ambos sectores.
La caída acumulada desde fines de 2023 hasta julio de 2026 alcanza los 5.800 puestos de trabajo menos en el sector privado. Solo en el último año la pérdida fue de casi 2.900 empleos, lo que representa una baja interanual del 8,2%. Los datos actualizados al 21 de septiembre de 2026 confirman que la tendencia se mantiene a pesar de que tanto la extracción de petróleo como la actividad minera registraron incrementos de producción en el mismo período.
En el sector energético, la producción de petróleo crudo en Santa Cruz creció un 7% en los primeros siete meses de 2026 respecto al mismo período del año anterior. La cuenca del Golfo San Jorge, que abarca gran parte del norte provincial, sigue siendo el principal motor, aunque la mayoría de las operadoras optaron por optimizar procesos y reducir personal a través de jubilaciones y no renovaciones de contratos.
La minería también mostró números positivos. La producción de oro y plata en la zona cordillerana aumentó un 12% en el mismo lapso, impulsada por la reactivación de algunos proyectos y la mayor cotización internacional de los metales. Sin embargo, el empleo formal en el rubro minero cayó un 9% en la provincia durante el último año.
Desde la Secretaría de Trabajo provincial indicaron que el impacto se siente con mayor fuerza en los municipios del interior. En Caleta Olivia, Las Heras y Pico Truncado la desocupación registrada subió entre 2,5 y 3 puntos porcentuales. En Río Gallegos, la capital, el retroceso fue algo menor pero aún significativo, cercano al 6%.
Los gremios petroleros y mineros vienen reclamando desde hace meses medidas concretas para revertir la tendencia. Tanto el Sindicato Petrolero como AOMA sostienen que la falta de inversión en exploración y el elevado costo operativo patagónico explican en parte la decisión de las empresas de achicar planteles.
El dato cobra relevancia porque el empleo privado representa la principal de ingresos genuinos en una provincia con alto componente de empleo público. Cada puesto perdido en hidrocarburos o minería impacta directamente en el consumo local, en las arcas municipales y en la recaudación de impuestos provinciales.
Hasta el momento no se registraron anuncios oficiales desde la Gobernación sobre políticas específicas de incentivo a la contratación o de apoyo a las pymes proveedoras de servicios petroleros, que también vieron reducida su dotación de personal en un 14%.
Los números provienen de las bases del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA) y son los más actualizados disponibles al cierre de esta edición. La caída del empleo privado en Santa Cruz se ubica por encima del promedio nacional, que fue del 4,1% en el mismo período.