Centro de Medicina Nuclear: Héctor Tejada explicó qué falta para poner en marcha el ciclotrón

El Centro de Medicina Nuclear de Río Gallegos aún no cuenta con el ciclotrón en funcionamiento. Héctor Tejada, referente del proyecto, respondió este domingo a las declaraciones del diputado Claudio Vidal y detalló los requisitos técnicos y administrativos que faltan cumplir.

Tejada explicó que el equipo de última generación, adquirido por el Gobierno provincial, requiere la instalación de un sistema de enfriamiento específico y la aprobación de protocolos de radioprotección por parte de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN). Según sus palabras, "el ciclotrón está instalado y calibrado, pero necesitamos completar la integración con el sistema de PET-CT antes de iniciar las pruebas de producción de radiofármacos".

El funcionario provincial indicó que la inversión total en el Centro supera los 3.000 millones de pesos, un 18% más que el presupuesto inicial aprobado en 2024. De ese monto, unos 1.200 millones correspondieron a la adquisición y traslado del ciclotrón desde Europa.

Claudio Vidal había señalado días atrás que "el ciclotrón sigue apagado y los santacruceños viajan a Buenos Aires o Comodoro Rivadavia para estudios oncológicos". Tejada respondió que esa afirmación omite los avances en infraestructura: el edificio está terminado, el personal técnico fue capacitado en Brasil y Argentina, y se firmaron convenios con laboratorios nacionales para la validación de trazadores.

"No es una cuestión de voluntad política, es de seguridad nuclear. La ARN exige que todos los blindajes y monitores de radiación estén certificados antes de la primera activación", dijo Tejada. Agregó que el trámite se encuentra en la etapa final de revisión de documentación y que se espera la inspección in situ para el mes de noviembre.

El Centro de Medicina Nuclear fue proyectado para producir radioisótopos de uso diagnóstico y terapéutico en la provincia. Una vez operativo, evitaría el traslado de pacientes oncológicos y reduciría los costos que hoy afronta el sistema de salud provincial por derivaciones.

Tejada también mencionó que ya se encuentra operativo el sector de tomografía por emisión de positrones (PET) con radiofármacos importados, lo que permitió realizar más de 180 estudios desde su inauguración en 2025. "El ciclotrón permitirá generar los isótopos localmente, con una reducción estimada del 65% en el costo por dosis", precisó.

Desde la oposición, Vidal insistió en que "el equipo lleva más de un año guardado y no hay fecha cierta de puesta en marcha". Tejada replicó que el retraso se debe a la complejidad del equipamiento y a la necesidad de cumplir con estándares internacionales, no a desidia administrativa.

El referente del Centro anticipó que, una vez recibida la habilitación de la ARN, se iniciará un período de prueba de 30 días con producción de fluoruro de desoxiglucosa (FDG). Luego se ampliará a otros radiofármacos según la demanda del hospital regional.

En Santa Cruz, donde el acceso a tecnología de alta complejidad es limitado, la puesta en marcha del ciclotrón representaría un avance significativo en la atención sanitaria local. s del Ministerio de Salud provincial confirmaron que el equipo técnico está completo y que solo resta la certificación regulatoria.