Día del Bastón Blanco: actividad abierta para promover la inclusión en Caleta Olivia
Vecinos y organizaciones de la zona norte de Santa Cruz participaron de una jornada de concientización sobre los derechos de las personas con discapacidad visual. La iniciativa se realizó en el marco del Día Internacional del Bastón Blanco.
Caleta Olivia vivió el pasado domingo una actividad abierta en el marco del Día Internacional del Bastón Blanco, con el objetivo de visibilizar la realidad de las personas con discapacidad visual y promover su plena inclusión en la comunidad santacruceña.
La jornada, organizada por entidades locales vinculadas a la temática, incluyó charlas informativas, simulaciones de movilidad con bastón y puestos de difusión en un espacio público de la ciudad. Según los organizadores, participaron alrededor de 80 personas entre vecinos, estudiantes y representantes de instituciones.
En Santa Cruz, se estima que unas 1.200 personas utilizan bastón blanco o guía canino como herramienta de desplazamiento independiente. El bastón, que se celebra cada 15 de octubre desde 1969, no solo es un elemento de ayuda técnica sino un símbolo de autonomía y reclamo de derechos.
Durante la actividad se repartieron folletos que explican cómo actuar ante una persona con bastón blanco: no tomarlo del brazo sin pedir permiso, avisar verbalmente de obstáculos y respetar el espacio de giro del bastón, que suele ser de un metro de radio. Estas recomendaciones responden a consultas frecuentes de la comunidad en el norte de la provincia.
Representantes de la Asociación de Ciegos y Disminuidos Visuales de Santa Cruz explicaron que en Caleta Olivia y Las Heras hay unos 45 afiliados activos que trabajan o estudian. “Cuando un puesto de trabajo se cierra o una obra se frena, para ellos el impacto es doble porque el mercado laboral ya les pone barreras extras”, señaló una de las voceras presentes.
Por su parte, desde la Secretaría de Desarrollo Social del municipio de Caleta Olivia destacaron que la actividad se enmarca en el compromiso provincial de adaptar veredas y semáforos sonoros. En la ciudad hay actualmente 12 esquinas con señalización auditiva instalada, aunque desde las organizaciones pidieron ampliar ese número a por lo menos 25 en los próximos dos años.
La jornada también incluyó una caminata guiada por el centro comercial para que los participantes sin discapacidad experimentaran las dificultades cotidianas. Según los datos compartidos, el 70 % de las personas con baja visión o ceguera total en la cuenca del Golfo San Jorge reportan dificultades para acceder a transporte público adaptado.
El Día del Bastón Blanco se conmemora en todo el país, pero en Santa Cruz adquiere relevancia local porque muchas de las barreras que enfrentan estas personas están directamente ligadas a la infraestructura petrolera y urbana de ciudades como Caleta Olivia, donde las distancias y el clima extremo complican aún más la movilidad.
Organizadores y participantes coincidieron en que este tipo de iniciativas no solo educan sino que ayudan a romper prejuicios. “No se trata de lástima, se trata de igualdad de oportunidades”, resumió una de las referentes de la asociación de ciegos, citada por asistentes al evento.
La actividad cerró con un compromiso conjunto entre municipio, provincia y organizaciones para avanzar en un relevamiento de accesibilidad en el centro de Caleta Olivia antes de fin de año. Ese diagnóstico servirá para priorizar obras que mejoren la autonomía de quienes usan bastón blanco en la zona norte de Santa Cruz.