Grasso en San Julián: “Santa Cruz es la provincia con más desocupación, la dirigencia tiene que sentarse

El intendente de Río Gallegos, Pablo Grasso, sostuvo que Santa Cruz registra el índice de desocupación más alto del país y reclamó que la dirigencia política, gremial y empresaria se siente a dialogar para buscar soluciones concretas.

Grasso formuló estas declaraciones este jueves 17 de septiembre durante los actos por el 125° aniversario de Puerto San Julián, a los que asistió junto al gobernador Claudio Vidal, el intendente local Daniel Gardonio y el diputado provincial Eloy Echazú. El evento incluyó el acto central, desfile cívico-militar y la apertura de la XXXII Expo San Julián.

“Santa Cruz es la provincia con más desocupación. La dirigencia tiene que sentarse a dialogar”, expresó Grasso ante los presentes. Sus palabras se dan en un contexto donde la economía provincial, fuertemente atada al petróleo, el carbón, la pesca y el empleo público, muestra señales de estancamiento.

Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) correspondientes al segundo trimestre de 2026, la tasa de desocupación en Santa Cruz supera el 10 por ciento, la más elevada entre las 24 jurisdicciones del país. Eso equivale a más de 10.000 santacruceños que buscan empleo sin encontrarlo, principalmente en la zona norte y en los municipios del interior.

En la cuenca del Golfo San Jorge, que concentra la mayor parte de la actividad petrolera de la provincia, varios yacimientos maduros registran una caída en la producción. Un pozo que cierra implica la pérdida de entre 8 y 15 puestos directos y hasta 40 indirectos, según el convenio colectivo de trabajo que rige en el sector (principalmente el CCT 645/11 de petroleros privados).

En Río Turbio, la empresa Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) mantiene en vilo a más de 1.200 trabajadores. Cualquier demora en la licitación de nuevos frentes de carbón o en la puesta en marcha de la central termoeléctrica se traduce en suspensiones o en el recurso al fondo de desempleo.

Las represas sobre el río Santa Cruz, que en su pico de obra emplearon a más de 3.500 personas, hoy tienen un plantel mínimo y la mayor parte de los oficios ya fueron desmovilizados. En la pesca, Puerto Deseado y Puerto San Julián alternan temporadas con flotas que operan por debajo del 60 por ciento de su capacidad, afectando a alrededor de 2.000 trabajadores entre marineros, procesadores y logística portuaria.

Grasso, que gobierna la capital provincial desde 2019, viene insistiendo en la necesidad de “un gran acuerdo santacruceño”. En su discurso de este jueves volvió a marcar que “no hay margen para que cada sector tire para su lado” y que el costo de la falta de diálogo se paga con puestos de trabajo.

El gobernador Claudio Vidal, también presente en San Julián, no respondió directamente a las declaraciones del intendente pero en su alocución remarcó la necesidad de “generar condiciones para que las empresas inviertan y se creen empleos genuinos”. Vidal gobierna desde diciembre de 2023 con una alianza que incluye sectores peronistas y extrapartidarios.

El diputado Eloy Echazú, que acompañó a Grasso, señaló que “el empleo público no puede seguir siendo la única respuesta” y que se necesitan políticas activas para el sector privado. Echazú representa al espacio político que lidera el intendente capitalino.

En Puerto San Julián, donde la desocupación supera el promedio provincial según estimaciones municipales, el acto por el aniversario tuvo un tono marcado por la preocupación económica. El intendente Daniel Gardonio, en tanto, pidió “acciones concretas y no solo palabras” para reactivar la actividad turística, pesquera y petrolera de la localidad.

La frase de Grasso resuena en una provincia donde cada decisión económica se mide en puestos de trabajo perdidos o preservados. Según el Ministerio de Trabajo provincial, en los últimos doce meses se registraron más de 2.800 despidos o finalizaciones de contratos en sectores clave, sin que hayan sido compensados por nuevas contrataciones.

El llamado al diálogo llega en un momento de tensión entre la Gobernación, los municipios y los gremios. Tanto los petroleros (SUPE y Petroleros Jerárquicos), como ATE, ADOSAD y los sindicatos de la construcción vienen reclamando mesas de negociación tripartitas que incluyan al sector privado.

Desde la Cámara de Empresas Petroleras de Santa Cruz sostienen que la carga impositiva provincial y la inestabilidad en las reglas de juego desalientan nuevas inversiones. “Sin perforación exploratoria no hay nuevos puestos”, resumió un directivo consultado durante la jornada.

El 125° aniversario de Puerto San Julián dejó, además de los festejos tradicionales, una agenda pendiente: sentar a todos los actores para discutir cómo revertir la curva de desocupación antes de que el impacto social se profundice en el próximo trimestre.